肘のしびれ、その原因と治し方｜今日からできる改善策を徹底解｜【岡山県倉敷市茶屋町】こう接骨院

肘のしびれは、多くの方が経験する不快な感覚であり、時に日常生活に支障をきたすこともあります。このしびれは、単なる疲れだけでなく、神経の圧迫や血管の異常など、様々な原因によって引き起こされることがあります。この記事では、肘のしびれがなぜ起こるのか、その主な原因や関連する病気を詳しく解説し、ご自身で実践できる効果的なストレッチや姿勢の見直し、予防法までを徹底的にご紹介します。さらに、医療機関での治療法や、緊急性の高い症状、受診の目安についても網羅的に説明。この記事を読めば、あなたの肘のしびれの正体が明らかになり、今日から具体的な対策を始めて、快適な毎日を取り戻すためのヒントが得られるでしょう。

1. 肘のしびれとは何？主な症状と発生メカニズム

肘のしびれは、日常生活で経験することのある不快な感覚の一つです。このしびれは、単なる一時的なものから、体のどこかに何らかの異常が起きているサインまで、さまざまな意味を持ちます。多くの場合、神経の圧迫や血流の滞りによって引き起こされることが一般的です。肘のしびれがなぜ発生するのか、そのメカニズムを理解することで、ご自身の状態を把握し、適切な対処法を見つける第一歩となります。

1.1 肘のしびれが示す体のサイン

肘のしびれは、体が発する重要なサインの一つです。この感覚は、神経が圧迫されている、血流が悪くなっている、あるいは他の体の問題が隠れていることを示唆している場合があります。例えば、特定の姿勢を長時間続けたり、肘に負担がかかる動作を繰り返したりすることで、神経や血管に影響が及び、しびれとして現れることがあります。しびれを放置すると、感覚が鈍くなったり、力が入りにくくなったりするなど、症状が悪化する可能性もありますので、ご自身の体の声に耳を傾けることが大切です。

神経性のしびれは、神経が物理的に圧迫されたり、炎症を起こしたりすることで、脳への電気信号の伝達が妨げられるために起こります。一方、血管性のしびれは、血流が悪くなることで、神経細胞に必要な酸素や栄養が十分に届かなくなり、感覚異常を引き起こすメカニズムです。

1.2 しびれの種類と感覚の異常

肘のしびれには、その原因によっていくつかの種類があり、それぞれ異なる感覚として現れることがあります。大きく分けて、神経の圧迫によるものと、血流の異常によるものに分けられます。

神経の圧迫によるしびれは、電気が走るようなピリピリとした感覚や、ジンジンとした痛み、あるいは感覚が鈍くなる麻痺感として感じられることが多いです。特定の神経が圧迫されることで、その神経が支配する領域に症状が出ます。

一方、血流の異常によるしびれは、手や指先が冷たく感じられたり、だるさを伴うジンジンとした感覚として現れることがあります。長時間の同じ姿勢や冷えによって血行が悪くなることで起こりやすくなります。

これらのしびれの種類と感覚の異常を理解することは、ご自身の症状を正しく把握し、適切な対応を考える上で役立ちます。

しびれの種類	主な感覚の異常	特徴的な症状
神経性のしびれ	ピリピリ、ジンジン、電気が走るような、感覚の鈍さ、麻痺感、力が入りにくい	特定の動作や姿勢で悪化しやすい、夜間や安静時に強まることがある
血管性のしびれ	ジンジン、冷感、だるさ、重さ、指先の色が変化する（青白いなど）	長時間の同じ姿勢や冷えで悪化しやすい、温めると軽減することがある

2. 肘のしびれの主な原因と病気

肘のしびれは、日常生活に大きな影響を与える不快な症状です。その原因は多岐にわたり、神経の圧迫、血管の異常、あるいは全身性の疾患など、様々な要因が考えられます。ここでは、肘のしびれを引き起こす主な原因と、それに伴う病気について詳しく解説します。

2.1 神経の圧迫による肘のしびれ

肘のしびれの多くは、神経が何らかの原因で圧迫されることによって生じます。神経は脳からの指令を体の各部に伝え、感覚を脳に送り返す重要な役割を担っています。この神経が圧迫されると、情報伝達が阻害され、しびれや痛み、筋力低下といった症状が現れることがあります。特に肘関節の周辺は、神経が骨や筋肉の間を走行しているため、圧迫を受けやすい部位です。

2.1.1 肘部管症候群

肘部管症候群は、肘の内側にある「肘部管」と呼ばれるトンネル状の構造内で、尺骨神経が圧迫されることで起こる病気です。尺骨神経は、小指と薬指の感覚、および手の特定の筋肉の動きを司っています。

主な症状としては、小指と薬指のしびれや痛みが挙げられます。症状が進行すると、指の動きが悪くなったり、握力が低下したり、手の筋肉が痩せてくることもあります。肘を長時間曲げた状態にしたり、肘を強くぶつけたりすることで発症することがあります。

2.1.2 胸郭出口症候群

胸郭出口症候群は、首と胸の境目にある「胸郭出口」と呼ばれる狭い空間で、腕に向かう神経や血管が圧迫されることで生じる状態です。なで肩の人や、重いものを持ち運ぶことが多い人、不良姿勢が習慣化している人によく見られます。

しびれは首から肩、腕、手にかけて広範囲に現れることが特徴です。しびれの他に、腕や手のだるさ、冷感、握力低下、肩こりなどの症状を伴うこともあります。特に腕を上げたり、特定の姿勢をとったりすると症状が悪化しやすい傾向があります。

2.1.3 頸椎症性神経根症

頸椎症性神経根症は、首の骨（頸椎）の加齢による変形や椎間板の突出などによって、首から腕へと伸びる神経の根元（神経根）が圧迫されることで起こります。

症状は、首や肩甲骨周辺の痛みから始まり、腕や手の特定の指にかけてしびれや痛みが放散することが特徴です。首を特定方向に傾けたり、回したりすることで症状が強まることがあります。咳やくしゃみでしびれが悪化することもあります。

2.2 血管の異常が引き起こす肘のしびれ

神経の圧迫だけでなく、血管の異常や血流の低下も肘のしびれの原因となることがあります。手足の末端まで十分な血液が届かないと、酸素や栄養が不足し、しびれや冷感、脱力感といった症状が現れることがあります。

冷え性や動脈硬化、特定の血管疾患などが原因で、腕や手の血流が悪くなることがあります。特に寒い環境に長時間いたり、長時間同じ姿勢で血行が悪くなったりすることで、一時的なしびれを感じることがあります。

2.3 その他の原因による肘のしびれ

上記の神経や血管の問題以外にも、全身性の病気や、他の部位の神経圧迫が肘のしびれとして感じられることがあります。

2.3.1 糖尿病性神経障害

糖尿病性神経障害は、糖尿病の合併症の一つとして現れる神経の障害です。高血糖状態が長く続くことで、末梢神経が損傷を受け、手足のしびれや感覚の異常を引き起こします。

症状は手足の先端から始まり、徐々に上の方へ広がっていくことが特徴です。ピリピリとしたしびれや、熱感、冷感、触覚の鈍化などが現れることがあります。糖尿病の治療と血糖コントロールが非常に重要になります。

2.3.2 手根管症候群との違い

肘のしびれと似た症状を示す病気に「手根管症候群」があります。しかし、原因となる神経の圧迫部位としびれる指が異なります。手根管症候群は、手首にある「手根管」というトンネル内で正中神経が圧迫されることで起こる病気です。

肘のしびれと手根管症候群は、症状が似ているため混同されがちですが、しびれる部位に明確な違いがあります。以下の表で、それぞれの特徴を比較してみましょう。

症状のタイプ	肘部管症候群（肘のしびれ）	手根管症候群（手首のしびれ）
主な原因部位	肘の内側（尺骨神経の圧迫）	手首の内側（正中神経の圧迫）
しびれる指	小指と薬指の半分	親指、人差し指、中指、薬指の半分
主な症状	小指と薬指のしびれ、握力低下、手の筋肉の痩せ	親指側の指のしびれ、物をつまみにくい、夜間にしびれで目が覚める
特徴的な動作	肘を曲げた状態や、肘をぶつけた時に悪化	手首を曲げた状態（特に就寝時）で悪化、手を振ると楽になることがある

3. 肘のしびれを治すための医療機関での治療法

3.1 専門的な医療機関での診断と検査

肘のしびれの原因を正確に特定し、適切な治療方針を立てるためには、専門的な医療機関での詳細な診断と検査が不可欠です。しびれの背景には、神経の圧迫、血管の異常、あるいは全身性の疾患など、さまざまな要因が考えられます。医療の専門家は、これらの可能性を一つずつ丁寧に確認していきます。

診断のプロセスは、まず丁寧な問診から始まります。しびれがいつから始まったのか、どのような時に強くなるのか、痛みを伴うか、日常生活で困っていることなど、詳細な情報を伝えてください。次に、身体診察が行われます。具体的には、肘や腕、首などの状態を目で見て確認したり、触れてみたりする視診や触診です。神経学的検査として、筋力の低下がないか、感覚が鈍くなっていないか、あるいは反射に異常がないかなどを確認し、しびれの原因となっている神経の部位を特定する手がかりを探します。

さらに、より詳細な情報を得るために、以下のような検査が行われることがあります。

• X線（レントゲン）検査: 骨の変形や異常、関節の状態などを確認し、骨が神経を圧迫している可能性などを調べます。
• MRI検査: 磁気を利用して体の内部を詳細に画像化する検査です。神経、筋肉、靭帯などの軟部組織の状態を詳しく観察でき、神経の圧迫部位や原因を特定するのに非常に有効です。
• CT検査: X線を多方向から照射し、体の断面画像を詳細に得る検査です。特に骨の微細な構造や異常を確認するのに優れています。
• 電気生理学的検査:
  • 神経伝導速度検査（NCV）: 神経が電気信号を伝える速度を測定し、神経の障害部位やその程度を評価します。
  • 筋電図検査（EMG）: 筋肉の電気的活動を記録することで、神経や筋肉の異常を評価し、しびれの原因が神経にあるのか、あるいは筋肉にあるのかを判断するのに役立ちます。

これらの検査を総合的に判断することで、しびれの根本的な原因を明らかにし、一人ひとりに合った最適な治療計画が立案されます。

3.2 薬物療法と物理療法

肘のしびれに対する治療法は、その原因や症状の重さによって多岐にわたりますが、多くのケースでまず薬物療法や物理療法といった保存的治療が検討されます。これらの治療は、症状の緩和、炎症の抑制、神経機能の改善、そして日常生活動作の質の向上を目指して行われます。

3.2.1 薬物療法

薬物療法では、しびれや痛みを引き起こしている原因に応じて、様々な種類の薬剤が用いられます。以下に主な薬剤とその作用を示します。

薬剤の種類	主な作用
非ステロイド性消炎鎮痛剤（NSAIDs）	炎症を抑え、痛みを和らげます。特に炎症が原因で神経が圧迫されている場合に有効です。
神経障害性疼痛治療薬	神経の損傷や圧迫によって生じるしびれや痛みに特化して作用し、神経の過敏性を抑えます。
ビタミンB群製剤	神経の修復や機能維持を助ける目的で処方されることがあります。特に神経の代謝改善に期待されます。
筋弛緩剤	筋肉の過緊張が原因で神経が圧迫されている場合に、筋肉の緊張を和らげ、しびれの軽減を図ります。

これらの薬は、症状に応じて単独で、あるいは組み合わせて使用されます。専門家の指示に従い、適切な用量と期間で使用することが大切です。

3.2.2 物理療法

物理療法は、体の外部から物理的な刺激を与えることで、症状の緩和や機能回復を目指す治療法です。専門の指導者のもとで行われることが一般的です。

物理療法の種類	主な目的と効果
温熱療法	患部を温めることで血行を促進し、筋肉の緊張を和らげ、痛みの軽減を図ります。
電気療法	低周波や干渉波などの電気刺激を患部に与えることで、痛みを和らげたり、神経の働きを調整したりします。
牽引療法	特に頸椎（首の骨）が原因で肘にしびれが出ている場合に、首をゆっくりと引っ張ることで神経への圧迫を軽減し、症状の緩和を目指します。
運動療法	専門家の指導のもと、ストレッチや筋力トレーニングを行います。これにより、筋肉の柔軟性を高め、関節の可動域を広げ、姿勢を改善することで、神経への負担を減らし、再発予防にも繋げます。

これらの治療法は、しびれの原因や個人の状態に合わせて選択され、継続的に行うことで効果が期待できます。

3.3 手術が必要なケース

肘のしびれに対する治療は、まず薬物療法や物理療法といった保存的治療から始めることが一般的です。しかし、一部のケースでは、これらの治療だけでは十分な効果が得られず、症状が改善しない、あるいは悪化してしまうことがあります。そのような場合に、手術が検討されることになります。

手術が必要と判断される主なケースは以下の通りです。

• 保存的治療を一定期間継続しても、しびれや痛みが改善しない場合。
• しびれが強く、日常生活や仕事に著しい支障をきたしている場合。
• 神経の圧迫が進行し、筋力の低下や感覚の麻痺が顕著に見られる場合。
• 検査の結果、神経への圧迫が非常に強く、放置すると神経が不可逆的な損傷を受け、機能回復が困難になる恐れがある場合。

手術の主な目的は、神経への圧迫を物理的に解除し、しびれや痛みの症状を改善させること、そして神経機能のさらなる悪化を防ぐことです。例えば、肘部管症候群の場合、尺骨神経が肘の特定の部位で圧迫されているため、その圧迫を解除する手術が行われます。具体的には、神経を圧迫している靭帯や骨の一部を取り除いたり、神経がスムーズに動けるように神経の通り道を広げたりする「尺骨神経減圧術」や、神経をより圧迫の少ない位置に移動させる「尺骨神経前方移行術」などがあります。

手術は、しびれの根本的な原因を取り除く有効な手段ですが、手術後には適切なリハビリテーションが非常に重要になります。手術によって神経への圧迫が解除されたとしても、長期間圧迫されていた神経が回復するには時間が必要です。専門家の指導のもと、段階的に運動療法を行うことで、筋力の回復や関節の可動域の改善を図り、より確実な機能回復を目指します。

4. 今日からできる肘のしびれ改善策と予防法

肘のしびれは、日常生活の習慣や姿勢が原因となっていることも少なくありません。今日から実践できる改善策や予防法を取り入れることで、症状の軽減や再発防止につながります。ここでは、ご自身でできる効果的なストレッチや、日々の生活で意識したいポイント、そして役立つグッズについて詳しくご紹介いたします。

4.1 効果的なストレッチと体操

肘のしびれの原因が神経の圧迫や血行不良にある場合、適切なストレッチや体操が症状の緩和に役立つことがあります。筋肉の緊張を和らげ、血流を促進することで、神経への負担を軽減し、しびれの改善を目指しましょう。無理のない範囲で、ゆっくりと行うことが大切です。

4.1.1 肘から手首のストレッチ

肘から手首にかけての筋肉が硬くなると、その周辺を通る神経が圧迫され、しびれを引き起こすことがあります。特に、前腕の筋肉は日々の作業で酷使されやすいため、こまめなケアが重要です。

• 手首の伸展ストレッチ
  手のひらを下にして腕をまっすぐ前に伸ばします。もう一方の手で、伸ばした腕の指先をゆっくりと手前に引き寄せます。このとき、肘はまっすぐ伸ばしたままにし、前腕の筋肉が心地よく伸びるのを感じてください。約20秒間キープし、ゆっくりと戻します。数回繰り返しましょう。
• 手首の屈曲ストレッチ
  手のひらを上にして腕をまっすぐ前に伸ばします。もう一方の手で、伸ばした腕の指先をゆっくりと手前（手のひら側）に引き寄せます。手首の甲側が伸びていることを意識し、約20秒間キープします。これも数回繰り返してください。
• 指の開閉運動
  手を大きく開いたり閉じたりを繰り返す運動も効果的です。特に、指の付け根からしっかりと動かすことを意識してください。血行促進につながり、指先から肘にかけてのしびれにアプローチできます。

4.1.2 首や肩のストレッチ

肘のしびれは、首や肩の凝りが原因で起こることも少なくありません。首や肩周りの筋肉が緊張すると、そこを通る神経や血管が圧迫され、腕や肘にしびれとして現れることがあります。日頃から首や肩の柔軟性を保つことが、肘のしびれ予防にもつながります。

• 首の横倒しストレッチ
  背筋を伸ばして座り、ゆっくりと首を右に倒し、右耳を右肩に近づけるようにします。このとき、左肩が上がらないように意識し、左側の首筋が伸びるのを感じてください。約20秒間キープし、反対側も同様に行います。左右交互に数回繰り返しましょう。
• 肩回し運動
  両肩を大きく前から後ろへ、そして後ろから前へとゆっくり回します。肩甲骨を意識して動かすことで、肩周りの血行が促進され、筋肉の緊張が和らぎます。デスクワークの合間などにも手軽にできる運動です。
• 胸を開くストレッチ
  両手を後ろで組み、肩甲骨を寄せるようにして胸を張ります。このとき、呼吸を止めずにゆっくりと行い、胸の筋肉が伸びるのを感じてください。猫背になりがちな姿勢を改善し、首や肩への負担を軽減します。

4.2 日常生活での姿勢と動作の見直し

日々の生活の中で無意識に行っている姿勢や動作が、肘のしびれを引き起こす大きな原因となっていることがあります。特に長時間同じ姿勢を続けることや、腕や肘に負担のかかる動作は、神経や血管に悪影響を及ぼす可能性があります。ここでは、日常生活で意識したい改善点をご紹介します。

4.2.1 デスクワーク時の注意点

長時間のデスクワークは、肘のしびれの大きな原因となることがあります。正しい姿勢と環境を整えることで、体への負担を軽減し、しびれの予防につなげることができます。

項目	注意点と工夫
座り方	椅子に深く腰掛け、背筋を伸ばしましょう。足の裏全体が床につくように調整し、膝の角度が約90度になるようにします。
肘の位置	キーボードやマウスを使用する際は、肘が約90度に曲がる位置に保ち、肘が浮かないようにしましょう。アームレストを活用するのも効果的です。
モニターの位置	モニターは、目線の高さが画面の上端と同じくらいになるように調整します。これにより、首が前に突き出るのを防ぎ、首や肩への負担を軽減します。
キーボード・マウス	手首が不自然に曲がらないよう、リストレストなどを活用しましょう。マウスは、肘を支点にして動かすのではなく、腕全体を動かすように意識すると良いです。
休憩	1時間に1回程度は席を立ち、軽くストレッチをするなどして体を動かす時間を設けましょう。血行促進と筋肉の緊張緩和に役立ちます。

4.2.2 スマホ使用時の工夫

スマートフォンを長時間使用する際も、肘や首に負担がかかり、しびれの原因となることがあります。以下の点に注意して、使い方を見直してみましょう。

• 正しい姿勢で操作する
  スマホを見る際は、顔を下に向けるのではなく、スマホを目の高さまで持ち上げるようにしましょう。これにより、首や肩への負担が大幅に軽減されます。
• 片手操作を避ける
  片手でスマホを長時間操作すると、その腕や指に大きな負担がかかります。できるだけ両手で持って操作するか、机などに置いて使用するなど、工夫を凝らしましょう。
• 使用時間を制限する
  長時間連続してスマホを使用することは避け、定期的に休憩を挟むようにしてください。特に、寝転がっての操作や、肘を曲げたままの長時間使用は避けるべきです。
• イヤホンを活用する
  通話の際は、スマホを耳に当て続けるのではなく、イヤホンやヘッドセットを活用することで、腕や首への負担を減らすことができます。

4.3 肘のしびれ対策に役立つグッズ

日常生活での改善策に加えて、市販されている様々なグッズも肘のしびれ対策に役立つことがあります。症状の緩和や予防、快適な生活を送るためのサポートとして、ご自身に合ったものを選んで活用してみましょう。

4.3.1 サポーターの選び方

肘のサポーターは、肘関節の保護や安定、保温、そして特定の部位への圧迫によって、しびれの症状を和らげる効果が期待できます。ご自身の症状や目的に合わせて適切なものを選ぶことが重要です。

• 目的で選ぶ
  保温目的であれば、ウールやフリース素材のものが適しています。関節の安定や軽い圧迫を求める場合は、伸縮性のある素材や、マジックテープで締め付け具合を調整できるタイプが良いでしょう。
• 素材で選ぶ
  肌に直接触れるものなので、通気性が良く、肌触りの良い素材を選ぶことが大切です。長時間着用することを考慮し、かぶれにくい素材を選びましょう。
• サイズで選ぶ
  サポーターは、きつすぎず、ゆるすぎない適切なサイズを選ぶことが重要です。きつすぎると血行不良を招き、しびれを悪化させる可能性があります。購入前に腕のサイズを測り、商品に記載されているサイズ表を参考にしてください。
• 装着感を確認する
  可能であれば、実際に試着して、肘を曲げ伸ばししたときのフィット感や動きやすさを確認することをおすすめします。日常動作の妨げにならないものを選びましょう。

4.3.2 クッションや枕の活用

睡眠中や座っている時など、無意識のうちに肘や腕に負担がかかっていることがあります。クッションや枕を上手に活用することで、こうした負担を軽減し、しびれの予防や緩和につなげることができます。

• 睡眠時の腕の置き方
  横向きに寝る際、下になっている腕が圧迫されてしびれることがあります。抱き枕や細長いクッションを抱えるようにして寝ることで、腕の重みが分散され、圧迫が軽減されます。
• 肘置きクッション
  デスクワークなどで肘を置く際に、硬い机に直接肘を置くと神経が圧迫されることがあります。柔らかい肘置きクッションを使用することで、肘への負担を和らげることができます。
• 座布団や低反発クッション
  椅子に座る際、姿勢が悪くなると首や肩、腕への負担が増します。体圧を分散する座布団や低反発クッションを使用することで、正しい姿勢を保ちやすくなり、全身の負担軽減につながります。

5. こんな肘のしびれは要注意 病院を受診する目安

肘のしびれは多くの場合、適切な対処で改善が期待できますが、中には速やかな専門機関への相談が必要なケースもあります。ご自身の症状がどのような状態にあるのか、以下の項目を参考に判断してください。

5.1 緊急性の高い症状とは

以下のような症状が見られる場合は、放置せずに専門機関への相談を強くお勧めします。これらの症状は、より重篤な疾患の兆候である可能性も考えられます。

症状の特徴	考えられる緊急性
突然の激しいしびれや痛み	脳血管障害、心臓疾患、重度の神経圧迫など、緊急性の高い状態が疑われます。
広範囲にわたるしびれ（両腕、顔面、体幹など）	全身性の神経疾患や脳・脊髄の問題を示唆する場合があります。
感覚の麻痺や筋力の急激な低下	神経の損傷が進行している可能性があり、回復が困難になる前に対応が必要です。
排尿・排便のコントロールが困難になる	脊髄神経の重篤な圧迫（馬尾症候群など）が疑われ、直ちに専門機関へ相談が必要です。
発熱や倦怠感を伴うしびれ	感染症や炎症性の疾患など、全身性の問題が関連している可能性があります。
外傷後に発症したしびれ	骨折や脱臼、神経損傷など、外傷による直接的な影響が考えられます。

これらの症状は、自己判断せずに、速やかに専門家のアドバイスを求めることが大切です。早期の診断と適切な処置が、症状の悪化を防ぎ、回復を早めることにつながります。

5.2 何科を受診すべきか

肘のしびれの原因は多岐にわたるため、まずは体の運動機能や神経に関する専門知識を持つ機関に相談することをお勧めします。

初めてしびれを感じた場合や、原因が特定できない場合は、まず運動器の専門家がいる相談先を選ぶと良いでしょう。そこでは、しびれの原因が肘周りの神経圧迫によるものか、あるいは首や肩からの影響なのかなどを詳しく診察してもらえます。

もし、しびれ以外に全身性の症状（発熱、体重減少、だるさなど）を伴う場合や、糖尿病などの持病がある場合は、内科的な専門知識を持つ機関への相談も視野に入れる必要があります。

どの専門機関に相談すべきか迷う場合は、ご自身の症状を具体的に伝え、相談窓口で適切な案内を受けることも一つの方法です。

6. まとめ

肘のしびれは、日常生活に大きな影響を与えるつらい症状です。その原因は、神経の圧迫や血管の異常など多岐にわたります。この記事では、しびれのメカニズムから、ご自身でできる改善策、そして医療機関での治療法まで詳しく解説しました。単なる疲れと放置せず、適切な対処を行うことが大切です。特に、症状がなかなか改善しない場合や、緊急性の高いサインが見られる場合は、迷わず専門医にご相談ください。早期に原因を特定し、適切なケアを始めることが、快適な毎日を取り戻すための第一歩となるでしょう。